Παραλία Ελυγιάς

Η Παραλία Ελυγιάς είναι η μεγαλύτερη παραλία του παραθαλάσσιου οικισμού του Αγίου Ιωάννη Καπετανιανών, ο οποίος βρίσκεται υπό τη σκιά του επιβλητικού όρους Κόφινα με την ψηλότερη κορυφή των Αστερουσίων. Η πρόσβαση γίνεται από τα Καπετανιανά μέσω χωματόδρομου που ακολουθεί την κόψη των γκρεμών, χαρίζοντας πανοραμική θέα στο Λιβυκό Πέλαγος και στο άγριο, τραχύ τοπίο. Η παραλία απλώνεται ανατολικά της μικρής χερσονήσου της Πόντας και, παρά τη μικρή απόσταση από τον οικισμό, παραμένει ήσυχη και σχετικά απόμερη. Έχει ψιλό χαλικάκι, καθαρά και βαθιά νερά, ενώ το μεγάλο μήκος της επιτρέπει στους επισκέπτες να απολαμβάνουν το μπάνιο τους χωρίς συνωστισμό.

Στην Ελυγιά καταλήγει το ομώνυμο φαράγγι, προσθέτοντας στο τοπίο μια αίσθηση άγριας φυσικής συνέχειας από το βουνό ως τη θάλασσα. Από τον χώρο στάθμευσης ξεκινά μονοπάτι με σκαλοπάτια που οδηγεί στην ακτή. Γύρω από την παραλία συναντώνται ίχνη παλαιότερης ανθρώπινης δραστηριότητας. Ξεχωρίζει το Κακοπήγαδο, ένα πηγάδι με σκάλα και μόνιμο γλυκό νερό, καθώς και ο Σπήλιος της Βασιλοπούλας, γνωστός και ως Γουρουνόσπηλιος, που συνδέεται με τοπικές παραδόσεις.

Πηγάδια, ξερολιθιές και σπηλιές μαρτυρούν την παρουσία ασκητών, προσκυνητών της Μονής Κουδουμά και ανθρώπων που εκμεταλλεύονταν τις φυσικές αλυκές της περιοχής. Στη λαϊκή μνήμη, η Ελυγιά συνοδεύεται από έναν ιδιαίτερο θρύλο εμφάνισης της Παναγίας, που έκανε τους παλιούς να αποφεύγουν τη διανυκτέρευση στην παραλία. Σήμερα, μακριά από έντονες παρεμβάσεις, η Ελυγιά διατηρεί τον αυθεντικό χαρακτήρα της και προσφέρει στιγμές απόλυτης ησυχίας και επαφής με το άγριο τοπίο των Αστερουσίων.

*Η φωτογραφία προέρχεται από την επίσημη ιστοσελίδα του Δικτύου Βιόσφαιρας Αστερουσίων της UNESCO MaB.